専福寺は、長野県中野市竹原に位置する、真宗大谷派（東本願寺派）の歴史ある寺院です。山号は大熊山と称し、本尊には阿弥陀如来をお祀りしています。地域の信仰と深く結びつき、長い年月を通じて人々の心の拠り所として親しまれてきました。
専福寺の開山は室町時代中期の1484年（文明16年）と伝えられています。開基は、当時浄興寺第9世住職であった巧観の弟、了観です。了観は、本願寺第8世であり「本願寺中興の祖」と称される蓮如上人より阿弥陀如来のご本尊を賜り、城主であった高梨氏の援護を受けて、中野市大熊の地に分寺したのが始まりとされています。
当時の専福寺は参道が約200メートルにも及び、仁王門を備えた立派な寺院であったと伝えられています。大熊一帯の人々を教化し、地域に根差した信仰の中心として大きな役割を果たしていました。
しかし、突如として発生した山崩れにより、本堂や伽藍は土砂に埋まり、大熊の地での寺勢は衰退を余儀なくされました。その後、1592年（文禄元年）に現在の中野市竹原へと移転します。現在でも旧地は「寺屋敷」と呼ばれ、梵鐘が地中に埋まっているという伝承も残されています。
江戸時代にはキリシタン禁制の影響により、寺請制度のもと門徒が一時的に他寺へ分散するなどの困難もありましたが、延徳地区の門徒によって信仰は守り継がれてきました。竹原への移転には、「大熊から見える場所に寺を移してほしい」という門徒の願いや、真宗門徒が多いにもかかわらず寺院がなかった竹原地区の要望があったとも伝えられています。
現在の本堂は、1646年（正保2年）に仮本堂として建立され、1733年（享保18年）に七間四面へと増築されました。その後も幾度かの修復を重ね、2007年（平成19年）には屋根および内陣の大規模改修が行われています。本堂内には、本願寺派の様式による木造阿弥陀如来像が安置されています。
太子堂は、もともと夜間瀬川沿いの太子林にありましたが、1896年（明治29年）の大洪水で流失し、境内へ移築されました。1979年（昭和54年）に再建され、現在は聖徳太子像を安置しています。
鐘楼は1723年（享保8年）に建て替えられました。現在も毎日午前11時30分になると梵鐘が鳴らされ、「勧農の鐘」として地域に親しまれています。
境内には、開基五百年を記念して1985年（昭和60年）に建立された開基五百年記念碑や、本山法主より植樹されたと伝えられる菩提樹があります。また、昭和43年に発見されたくぼみ石は石器時代の遺物とされ、専福寺周辺が古代から人々の営みの場であったことを物語っています。
さらに、明治期まで行われていた巨大な竹製ロケット花火「龍勢」や、江戸時代中期に寺子屋として習字を教えていた秀階住職を顕彰する筆塚など、地域文化を伝える史跡も数多く残されています。
車の場合は、信州中野ICから中野トンネル（旧有料道路）を経由し、「一本木」交差点を左折して約10分です。電車の場合は、長野電鉄線信濃竹原駅から西へ徒歩約10分と、比較的訪れやすい立地にあります。
専福寺は、長い歴史の中で幾多の困難を乗り越えながら、今なお地域の信仰と文化を静かに伝え続ける、心安らぐ寺院です。