佐武流山（さぶりゅうやま／さぶるやま）は、長野県下水内郡栄村と新潟県南魚沼郡湯沢町の県境に位置する、標高2,191.5メートルの名峰です。日本二百名山および信州百名山に選定されており、栄村で最も高い山として知られています。上信越高原国立公園の奥深い山域にそびえ、苗場山と白砂山を結ぶ稜線上に位置することから、両県にまたがる最高地点でもあります。
佐武流山は、いわゆる秘境と呼ばれる秋山郷のさらに奥深い場所に位置しています。山容は比較的なだらかで目立たないものの、周囲には人里や人工物がほとんどなく、都市部から遠く隔てられた原生的な自然環境が今も色濃く残されています。そのため、登山者の数は日本二百名山の中でも比較的少なく、静かで奥深い山旅を求める人にとって、特別な存在となっています。
現在の登山道が整備されるまで、佐武流山は長らく「登ることが難しい山」とされてきました。「栄村で一番高い山に、もう一度登れる道を」という強い思いから、平成10年（1998年）に登山道整備がスタートしました。
平成12年9月3日、ついに山頂へ至る正式な登山道が開通。整備期間は3年間に及び、延べ作業日数は約30日、一般ボランティアを含め140人以上の人々がこの事業に関わりました。地域の自然を守り、次世代へと伝えていこうとする人々の努力と情熱が、現在の登山環境を支えています。
佐武流山の最大の魅力のひとつが、山頂からの眺望です。山頂に立つと、眼前には人工物が一切ない越後山脈の山々が広がり、180度の大パノラマを楽しむことができます。天候に恵まれた日には、連なる山々の稜線が果てしなく続き、まさに大自然の懐に抱かれているような感覚を味わえます。
登山道は急坂が連続する険しいルートですが、長時間の行程を経て辿り着く山頂の達成感は格別です。往復でおよそ10時間を要する健脚向けの登山ではありますが、秋の紅葉期には山全体が色づき、息をのむほど美しい景色が登山者を迎えてくれます。
佐武流山は、志賀高原の岩菅山と尾瀬の至仏山の間に位置する山々の中で、最も標高が高い山です。この地域の地形的な要として重要な存在であり、上信越高原国立公園の自然環境を象徴する山のひとつでもあります。
かつては登山道が整備されておらず、残雪期に苗場山や白砂山から縦走する以外に登頂手段がありませんでした。その難易度の高さから、毛勝山や笈ヶ岳と並び、日本二百名山の中でも屈指の難関とされてきた歴史があります。
佐武流山の名は、長野県側を流れる中津川支流の佐武流沢（佐武流川）に由来するとされています。「サブ」は「サビ（錆）」が転訛したもので、鉄分を含んだ水が流れる様子から名付けられたという説があります。
一方で、古くは「寒竜山」と書かれたとも言われています。「リュウ（竜）」は、山肌に開いた岩窟や風穴を竜の住処に見立てたもので、冷たい風が吹き出す場所が存在していたことを示しているという説もあります。また、藤島玄は著書『越後の山旅』において、人名に由来する可能性も指摘しています。
新潟県側では、明治22年（1889年）の『南魚沼郡図』において、清津川源流部に位置することから「西沢岳」と記されており、時代とともに現在の名称へと統一されていきました。
最も一般的な登山ルートは、秋山郷の切明温泉を起点とするルートです。林道を進んだ後、檜俣川へ一旦下降し、尾根をたどって山頂を目指します。距離・高低差ともに大きく、体力と十分な準備が必要なコースです。
ドロノキ平登山口（1,070m）― 林道（大岩歩道）― 檜俣川降下地点 ― 渡渉点 ― 物思平 ― 水無尾根 ― ワルサ峰（1,870m）― 西赤沢源頭 ― 坊主平 ― 山頂
苗場山から佐武流山へと縦走するルートも存在しますが、登山道の整備状況は必ずしも良好とは言えず、経験豊富な登山者向けのコースとなっています。長大な縦走となるため、天候判断や行動計画が重要です。
白砂山方面からのルートは、無雪期にはヤブが濃く、通行が非常に困難です。現在では一般的な登山ルートとはされておらず、熟達者向けの行程となります。
佐武流山の山頂には二等三角点が設置されています。周囲に人工物はなく、風の音と自然の息づかいだけが感じられる、静寂に包まれた空間です。ここに立つと、長い行程の疲れが一気に報われるような深い感動を味わうことができます。
佐武流山は、決して気軽に登れる山ではありません。しかし、その分、訪れる人にしか味わえない圧倒的な自然のスケールと静けさ、そして登頂の達成感を与えてくれます。人々の手によって復活した登山道と、変わらぬ大自然が共存するこの山は、山を愛する人にとって特別な一座と言えるでしょう。体力と経験を備えた登山者には、ぜひ一度挑戦してほしい名峰です。