山田温泉は、長野県上高井郡高山村に位置する、信州高山温泉郷の中心的な存在の温泉地です。清らかな自然に囲まれた山間にたたずみ、江戸時代から続く長い歴史と、風情ある温泉街が特徴です。
高山村は旧信濃国に属し、古くから旅人や文人に愛されてきました。山田温泉もまた、その豊かな自然と良質な湯により、多くの人々を魅了し続けています。
山田温泉の泉質は含硫黄 - ナトリウム - カルシウム - 塩化物泉（硫化水素型）で、無色透明のお湯が特徴です。白い糸状の湯の花が舞う光景は、訪れた人に温泉情緒を強く印象づけます。
源泉の温度は50℃〜70℃と高めで、源泉ごとに以下の特徴があります。
山田温泉は、以下のような効能があるとされています。
神経痛、筋肉痛、関節痛、五十肩、運動麻痺、関節のこわばり、打ち身、くじき、慢性消化器病、痔疾、冷え性、病後回復期、疲労回復、健康増進、切り傷、火傷、慢性皮膚病、虚弱児童、慢性婦人病、糖尿病、高血圧症など、多くの症状に対して効果が期待されています。
山田温泉 大湯は、山田温泉のシンボルともいえる公衆浴場で、信州高山温泉郷の代表格でもあります。現在の建物は1989年（平成元年）に建て替えられたものですが、入母屋造りと唐破風を備えた桃山風の意匠が施され、古き良き日本建築の魅力を今に伝えています。
内装には木材がふんだんに使用されており、檜の香りが漂う湯船や天井、壁が訪れる人の心を和ませます。「あつ湯」と「ぬる湯」の2つの浴槽が用意されているため、好みに応じてゆったりと入浴できます。
大湯の前には無料で楽しめる足湯も設けられており、観光途中の休憩にもぴったりです。ただし、湯温はやや高めのため、入浴時にはご注意ください。
山田温泉の温泉街は、古き良き湯治場の雰囲気を色濃く残しており、大湯の周囲には個性豊かな旅館が9軒点在しています。静かで落ち着いた佇まいの街並みは、訪れる人々に心安らぐ時間を提供します。
宿泊客や地元住民専用の共同浴場「滝の湯」もあり、地域の人々にも長く親しまれている温泉地であることがうかがえます。
温泉街の近くには冬季限定で営業される「山田温泉キッズスノーパーク」もあります。子ども連れの家族にとっては、温泉と雪遊びを一度に楽しめるスポットです。
山田温泉の起源は約800年前にさかのぼるとされており、1798年に現在の場所へ引湯され、温泉街が形成されました。以降、多くの文人墨客がこの地を訪れ、その魅力に心を奪われました。
この地を訪れた著名人には、森鷗外、小林一茶、種田山頭火、与謝野鉄幹・晶子夫妻、若山牧水などが挙げられます。特に森鴎外は山田温泉に魅せられ、旅館「藤井荘」の主人宛てに土地購入を申し出た書簡を残しており、その熱意が伝わります。
上信越自動車道 須坂長野東インターチェンジより車で約30分と、アクセスも比較的良好です。駐車場も用意されており、自家用車での観光にも便利です。
長野電鉄長野線「須坂駅」からバスやタクシーでアクセス可能です。バスの便は限られているため、事前の時刻確認をおすすめします。
四季折々の自然美と歴史的建造物、そして文化的な施設が揃っており、温泉と合わせて高山村を存分に楽しむことができます。
山田温泉は、その歴史の深さと豊かな自然、そして良質な温泉で、多くの人々を魅了し続けてきました。情緒あふれる温泉街、文化と自然を味わえる周辺観光、そして文人たちに愛された温泉情緒は、訪れる人に心に残る癒しの時間を提供します。信州高山を訪れる際は、ぜひ山田温泉で心と体をゆったりと癒してみてはいかがでしょうか。