戸隠山は、長野県長野市に位置する標高1,904メートルの名峰で、信州百名山および北信五岳のひとつとして数えられています。戸隠連峰の中心を成すこの山は、古くから修験の霊場として人々の信仰を集め、また美しい自然と険しい登山道で多くの登山者を魅了し続けています。
戸隠山は、長野市中心部から北西へ約20kmの位置にあります。その麓には戸隠高原が広がり、自然豊かな観光地としても知られています。また、戸隠高原には「戸隠バードライン」と呼ばれる道路が通じており、ドライブやサイクリングにも適しています。
北には日本百名山にも選ばれている高妻山（たかつまやま）がそびえ、周辺一帯は雄大な山岳景観を楽しめるエリアです。鏡池や瑪瑙山（めのうやま）から望む戸隠連峰の眺望は、四季折々の美しさを見せ、写真愛好家にも人気の撮影スポットとなっています。
「戸隠（とがくし）」という地名は、日本神話に由来しています。天照大御神（あまてらすおおみかみ）が天岩戸に隠れ、世界が暗闇に包まれた際、天手力雄命（たじからをのみこと）がその岩戸を開き、投げ飛ばしたとされています。その岩戸が飛んできた場所が戸隠であり、神話的な地名として人々に語り継がれています。
戸隠山の地層は約400万年前から200万年前、新第三紀から前期更新世にかけて形成されたもので、当時この地域は海底でした。270万年前頃には海底火山からのマグマが地表に貫入し、急速な隆起によって現在の戸隠連峰が生まれたとされています。
山体を構成する火成岩や堆積岩からは、寒流系の貝類や魚類、鯨類の化石が発見されています。中でも「シナノホタテ（Mizuhopecten tryblium）」は、戸隠地域で初めて記載された貝の化石で、地質学的価値も高いとされています。
古来より戸隠山は修験道の聖地として知られており、高妻山に至るまでの地域を「戸隠曼荼羅」と呼び、天台宗と真言宗が霊場を分けて勢力を争った歴史があります。山中の中腹には戸隠神社奥社が鎮座し、その参道は巨木の杉並木に囲まれ、神秘的な雰囲気を醸し出しています。
明治時代になると、全国的に行われた廃仏毀釈の波が戸隠にも及び、仏教施設は神道へと転換されました。かつて奥社には聖観音菩薩が祀られていましたが、現在は地主神である九頭龍社が祀られています。
修験道の名残は現在も随所に見られ、かつて修験者が使用した「三十三窟」や「般若窟」「龍窟」といった岩窟が山中に残っています。しかしながら、道は荒廃し、現代では容易に辿り着けない神秘的な遺構となっています。
戸隠山の登山道は、全体的に脆く崩れやすい岩質で構成されており、熟練者向けの難易度が高い山として知られています。中でも「蟻の戸渡り」と呼ばれる、幅50cmほどの尾根を通るスリリングなルートは、両側が断崖絶壁という極めて危険な箇所です。
登山以外にも、麓の戸隠高原には国有林「戸隠・大峰自然休養林」が整備されており、ハイキング、キャンプ、乗馬など様々なアクティビティが楽しめます。大自然に囲まれながらのアウトドア体験は、家族連れにも人気です。
戸隠は「戸隠そば」の産地としても全国に名を知られており、山の冷涼な気候と清冽な水が、風味豊かなそばを育んでいます。多くのそば店が点在し、登山や観光の後に味わうそばは格別です。
また、戸隠は「鬼女紅葉（もみじ）」の伝説の舞台としても知られています。平安時代の美しくも恐ろしい鬼女の物語は、地元の文化や祭りにも反映され、訪れる人々の関心を集めています。
一部誤解されがちですが、「戸隠スキー場」は戸隠山の山体ではなく、南東にある飯縄山の支峰の北西斜面に位置しています。冬季にはスキーやスノーボードを楽しむ人々で賑わいます。
所在地：長野県長野市（旧上水内郡戸隠村）
緯度・経度：北緯36度46分13.3秒、東経138度03分18.2秒
2005年に旧戸隠村は長野市へ編入され、現在は長野市の一部となっています。Googleマップや国土地理院地図を利用することで、アクセス方法や周辺施設を事前に確認することが可能です。
戸隠山は、美しい自然環境と深い歴史、そして神秘的な伝説に彩られた山です。修験の名残を感じながら、登山や自然体験、地元の味覚に触れることで、心身ともにリフレッシュできる魅力に満ちています。訪れる際には安全に配慮し、山と自然への敬意を忘れずに楽しみましょう。