スポーツの聖地・菅平
1927年、菅平は矢追秀武によって「日本のダボス」と称され、同年には菅平スキークラブが誕生しました。翌1928年には菅平高原スキー場が開設され、スキーを中心とした冬のリゾート地として名を馳せるようになります。
その後、1931年に法政大学ラグビー部が合宿地として利用を開始し、翌年には早稲田大学も訪れたことにより、ラグビーの聖地としても知られるようになりました。
スポーツ施設の充実
1999年には、天然芝のグラウンド5面と全天候型の陸上競技場を備えた菅平高原スポーツランド（現：アンダーアーマー菅平サニアパーク）が誕生し、ラグビー・サッカー・陸上競技の大会や合宿が行われています。
2018年には、屋内トレーニング施設「菅平高原アリーナ（現：アンダーアーマー菅平アリーナ）」がオープンし、バレーボールやバスケットボールなどの室内競技にも対応。2024年4月からはアンダーアーマー社とのネーミングライツ契約により、施設名が変更されました。
自然と気候
周囲を囲む雄大な山々
菅平高原の周辺には、日本百名山の四阿山（あずまやさん）（2,354m）や花の百名山・根子岳（ねこだけ）（2,207m）など、2,000m級の山々が連なっており、登山やトレッキングにも人気のスポットとなっています。
涼しく過ごしやすい気候
夏の平均気温は19.5℃と冷涼で、運動や避暑に最適な気候です。8月でも朝晩は気温が一桁台まで下がることがあり、非常に快適です。一方、冬季は気温が-20℃以下になることもある厳しい寒さが特徴で、2012年には-29.2℃という本州最寒の記録を打ち立てました。
晴天率も高く、特に冬季には放射冷却が強まり、雪質の良さと相まってウィンタースポーツを楽しむには絶好の環境が整っています。
年間の降雪と積雪
年間降雪量は約648cm、最深積雪は平均で104cmとされており、雪はなかなか溶けにくく、美しい銀世界を長く楽しむことができます。特に大雪は南岸低気圧の影響で2月後半から3月にかけて多く、2014年2月16日には152cmの積雪を記録しています。
アクティビティと観光スポット
スポーツと合宿のメッカ
アンダーアーマー菅平サニアパーク（旧：菅平高原スポーツランド）は、天然芝のラグビー・サッカー場や全天候型陸上競技場を完備した総合運動施設で、毎年多くの学生やアスリートが合宿を行っています。また、2018年には室内トレーニングも可能なアンダーアーマー菅平アリーナが開設され、バスケットボールやバレーボールなどの室内スポーツにも対応しています。
スポーツ・レクリエーション施設
- アンダーアーマー菅平サニアパーク（ラグビー・陸上など）
- アンダーアーマー菅平アリーナ（屋内競技対応）
- 上田菅平高原グランヴィリオゴルフ倶楽部（上田市）
- 菅平グリーンゴルフ（須坂市）
アウトドアと自然体験
- 四阿山・根子岳トレッキングコース：登山やハイキングが楽しめる人気コース
- ダボスの丘・菅平牧場ハイキング：高原の広がる景観の中での爽快なハイキング
- 菅平湿原：高原特有の湿原植物や野鳥の観察ができる自然スポット
- 唐沢の滝：夏の避暑地としておすすめの涼感あふれる滝
- 菅平ダム（菅平湖）：静かな湖畔での散策や写真撮影に最適
ウィンタースポーツ
冬には菅平高原スノーリゾートをはじめ、ハーレースキーリゾートやパインビークスキー場など、多彩なスキー場が営業しており、初心者から上級者まで楽しめるゲレンデが揃っています。
スキー場
- 菅平高原スノーリゾート
- ハーレースキーリゾート
- パインビークスキー場
ゴルフ
夏場には、上田菅平高原グランヴィリオゴルフ倶楽部（旧：菅平高原CC、上田市）や菅平グリーンゴルフ（須坂市）といった施設で、爽快な高原ゴルフが楽しめます。
自然散策・登山
根子岳や四阿山への登山コース、菅平牧場から続くダボスの丘ハイキングコース、菅平湿原の自然観察など、高原ならではのアウトドア体験が豊富です。唐沢の滝や菅平湖（菅平ダム）なども人気スポットです。
まとめ
菅平高原は、スポーツ・自然・文化・教育と多彩な魅力を備えた高原リゾート地です。冷涼な気候や四季折々の風景、充実した施設と共に、訪れるすべての人に豊かな体験を提供しています。これからも、自然との調和を大切にしながら、持続可能な観光と地域活性化を目指して発展を続けていくことでしょう。