五平餅（ごへいもち）は、長野県の伊那地方や木曽地方に伝わる代表的な郷土料理であり、香ばしく焼き上げた素朴な味わいが魅力の一品です。半搗きにしたうるち米を串に刺し、味噌や醤油をベースにしたタレを塗って焼くというシンプルな調理法ながら、地域ごとに異なる味や形が楽しめます。
五平餅には、「わらじ型」「小判型」「団子状」などさまざまな形があり、中山道を境に北側では団子型、南側ではわらじ型が多いとされています。また、タレにも個性があり、味噌や醤油に加えて、ごまや山椒、柚子などを使うこともあります。中でも、信州特産のくるみをすりつぶして作るくるみ味噌は代表的な味で、香ばしくコクのある風味が特徴です。
五平餅の起源には諸説あり、神道の祭祀に用いられる「御幣」に似せて作られたという説や、「五平（五兵衛）」という人物に由来する説などが伝えられています。正確な起源は不明ですが、江戸時代中期にはすでに存在していたとされ、長い歴史を持つ郷土食です。
かつて米は非常に貴重であったため、五平餅は日常食ではなく、祭りや祝い事、来客時などのハレの日のごちそうとして振る舞われていました。上伊那地方では、農作業の節目に親戚が集まり「五平餅会」が開かれ、世間話を楽しみながら皆で作って食べる、心温まる風習がありました。
地域の自然環境によっても特徴が異なり、伊那地域では竹が多く竹串が使われる一方、木曽地域ではヒノキの串が用いられていたといわれています。また、「塩の道」に沿って文化が広がり、塩尻市を境に分布している点も興味深い特徴です。
現在では、五平餅は季節を問わず気軽に楽しめる郷土食として親しまれ、観光地や道の駅などでも味わうことができます。昔ながらの製法や味は今も大切に受け継がれ、信州の風土と人々の暮らしを感じさせる食文化として、多くの人々に愛されています。