姨捨駅は、長野県千曲市大字八幡姨捨にある、東日本旅客鉄道（JR東日本）の篠ノ井線に位置する駅です。この駅は、標高551メートルの山の中腹に設置されており、美しい景観と歴史的な背景を持つ観光地としても知られています。特に、ここからの眺望は日本三大車窓の一つとして名高く、訪れる人々に大きな感動を与えています。
姨捨駅は、標高551メートルの高台にあり、そこから眺める景色は絶景です。特に長野盆地（善光寺平）の美しい景色が広がっており、これは「田毎の月」として有名で、四十八枚田に映る月の景観が特に人気です。この場所は、月見の名所としても広く知られており、毎年多くの観光客が訪れます。
また、この駅は全国でも珍しいスイッチバック方式を採用しており、列車が進行方向を変更する際に後退するという特徴があります。この特異な運行方法は、駅周辺の地形に適応したものです。
姨捨駅は、2007年に日本経済新聞社のアンケート「足を延ばして訪れて見たい駅」で全国第2位にランクインしました。この評価は、駅自体の魅力だけでなく、周辺の美しい景観や観光地としての価値も反映されています。また、2008年には「お月見ポイント」としても選ばれ、その美しい月見景観が再認識されました。
さらに、2012年には日本夜景遺産（自然夜景遺産）に認定され、その夜景の美しさが全国的に評価されました。2015年には「ナイトビュー姨捨」が日本夜景遺産（施設型夜景遺産）に認定されるなど、夜の姨捨駅も訪れる価値のある観光地となっています。
姨捨駅は、1900年（明治33年）に官設鉄道（後の日本国有鉄道、現在のJR東日本）篠ノ井線が開通した際に開業しました。開業当初から、旅客や貨物の取り扱いが行われ、地域の交通の要所として重要な役割を果たしていました。
1934年には駅舎が改築され、さらに1950年には地すべりにより一時ホームが沈下し、仮設ホームに移転するという出来事もありましたが、その後復旧工事が行われ、元の場所に戻されました。
1972年には無人駅化され、以後は簡易委託駅として運営されていました。その後、1990年代には一時期売店も営業していましたが、現在では完全に無人駅となり、長野駅が管理を行っています。
2000年代には、駅舎のリニューアルが行われ、駅内の雰囲気も一新されました。特に、2010年には駅舎の内装や外装が改修され、1934年の設計を復元した形で駅舎の歴史を感じることができるようになりました。
姨捨駅は、相対式ホーム2面2線を有するスイッチバック方式の駅です。特に、このスイッチバック方式は鉄道の運行において非常に珍しく、地域の地形を反映したユニークなシステムです。上り列車は急な上り勾配から左に分岐し、水平の引き上げ線に入って後退してホームに到着します。発車時は、進行方向を変えて再び前進します。下り列車は逆の動きをすることになります。
このスイッチバック方式の設置は、蒸気機関車の運行時に給水設備を設けるためのものだったため、蒸気機関車廃止後もその運行システムは維持されています。
2016年には、「TRAIN SUITE 四季島」というクルーズトレインが姨捨駅に停車するようになり、駅の知名度は一層高まりました。これに合わせて、駅には新たに展望ラウンジ「更級の月」も設置され、訪れる観光客に特別な体験を提供しています。また、地元有志による「くつろぎの駅」の開設など、地域と観光客との交流が深まる活動も行われています。
姨捨駅周辺は、観月や美しい風景を楽しめる場所として、観光地としても非常に魅力的です。駅から望む善光寺平の景色は四季折々の美しさを見せ、特に秋には紅葉が美しい景観を提供します。また、月見の名所「田毎の月」も近く、四十八枚田に映る月の美しさを堪能することができます。
この地域では、地元の住民が観光客を迎え入れ、観光地としての雰囲気を大切にしています。週末にはお茶を振る舞うサービスもあり、温かいおもてなしが訪れる人々を魅了しています。
2025年には、姨捨駅が新たに「SN 13」として駅番号が設定され、さらに便利な駅として進化する予定です。また、ICカード「Suica」の利用が可能となることで、より多くの旅行者が訪れやすくなることが期待されています。
姨捨駅は、ただの交通機関の一つではなく、観光地としても、また鉄道ファンにも愛される場所として、今後ますます注目されることでしょう。
姨捨駅には、松尾芭蕉の句碑があります。これは「更科紀行」で詠まれた「おもかげや姨ひとりなく月の友」の句が刻まれており、駅のホームでこの句に触れることができます。また、駅には俳句投函箱も設置されており、訪れる人々がその場の感動を俳句として表現することができます。