山と千曲川に育まれた町
佐久穂町は長野県東部にあり、町の中央を千曲川が南北に流れています。千曲川に沿うようにJR小海線や国道141号が走り、地域の主要な交通ルートとなっています。
一方、国道299号や抜井川は東西方向に延び、山間部の暮らしや産業を支えています。東側では十石峠や余地峠を越えて群馬県の上野村や南牧村とつながり、西側では八ヶ岳山系の横岳や麦草峠を経て茅野市方面へと続いています。
山々と峠に囲まれた地形は、佐久穂町ならではの美しい自然環境を生み出しています。町の周辺には深い森林や清流、高原、湿原などが広がり、標高によって異なる自然を楽しむことができます。
茂来山と豊かな水系
佐久穂町を代表する山の一つが、標高1,717mの茂来山です。佐久地域の名峰として登山客にも親しまれており、山中には樹齢数百年とされる巨大なトチノキ「コブ太郎」があります。
町には千曲川、抜井川、大石川などの河川が流れ、山々からもたらされる豊かな水が森林や農地を潤しています。こうした水の恵みは、農業や酒造りなど、地域の産業にもつながっています。
白駒の池｜原生林に抱かれた神秘の湖
標高2,115mに広がる透明な水面
白駒の池は、北八ヶ岳の原生林の中、標高2,115mに位置する神秘的な湖です。標高2,100m以上にある湖としては日本最大とされ、透明度の高い水をたたえています。
風のない晴れた日には、静かな湖面が周囲の森や青空を鏡のように映し出します。湖へは駐車場から森の中を約15分歩いてアクセスでき、深い山の自然を比較的気軽に体験できる場所として人気があります。
湖の周囲には、数百年の時を刻んだコメツガやトウヒ、シラビソなどの原生林が広がります。春にはイワカガミなどの花々が咲き、秋にはナナカマドの実が鮮やかな赤色に染まるなど、季節ごとに異なる美しさを見せます。
苔に覆われた幻想的な森
白駒の池を取り囲む森は、豊かな水分を含んだ苔が一面に広がる「苔の森」として知られています。森には約485種もの苔が生育しているとされ、古い木々の根元や岩、倒木などを緑の絨毯のように覆っています。
森の中にはそれぞれ特徴の異なる場所があり、苔の色や形だけでなく、どのような場所に生えているのかを観察するのも楽しみの一つです。ルーペなどを使ってじっくり眺めると、小さな苔の世界にさまざまな表情があることに気づかされます。
この森は、2008年に日本蘚苔類学会によって「日本の貴重なコケの森」として認定されました。森を歩く際は遊歩道や登山道を外れず、貴重な植生を守りながら自然を楽しむことが大切です。
八千穂高原｜白樺が広がる高原の森
約50万本の白樺がつくる美しい景観
八千穂高原は、標高約1,500mに広がる高原で、佐久穂町を代表する観光地の一つです。火山活動によって形成された台地には約200haもの広大な白樺林が広がり、約50万本もの白樺が群生しています。
白い幹がまっすぐに伸びる白樺の森は明るく開放的で、風に揺れる葉の音や鳥の声を聞きながら散策できます。春から夏にかけては新緑が美しく、トウゴクミツバツツジなどの花々が森を彩ります。
季節ごとに変化する白樺の森
八千穂高原の森には白樺だけでなく、ミズナラやカラマツなども生育し、さまざまな山野草や野鳥を見ることができます。
春は柔らかな黄緑色の芽吹きから始まり、クリンソウやベニバナイチヤクソウなどが咲く頃には森の色が次第に濃くなっていきます。秋には木々が黄金色に染まり、落葉が進むと空が大きく開けてきます。
冬には雪に覆われた大地と白樺の白い幹、そして深い青空が美しいコントラストをつくります。季節によって全く異なる表情を見せる、豊かな「白い森」です。
八千穂高原の自然を楽しむスポット
八千穂高原自然園
八千穂高原自然園は約28haの広大な自然園です。高原植物や野鳥、渓流など、八ヶ岳周辺の豊かな自然を身近に感じながら散策できます。
園内には3つの散策コースが整備されており、森林浴を楽しみながら高原の自然をじっくり観察できます。季節の花々や木々の変化を楽しみたい人にもおすすめの場所です。
八千穂高原花木園
八千穂高原花木園では、高原の爽やかな空気の中で、季節ごとの花や樹木を楽しむことができます。八千穂高原の自然と合わせて訪れたい散策スポットです。
八千穂レイク
八千穂レイクは、白樺林に囲まれた八千穂高原の中心的な湖です。浅間山や荒船高原を望む美しい景観が広がり、湖畔では高原らしい静かな時間を過ごせます。
また、トラウトやイワナなどを狙える八千穂レイク管理釣り場としても知られ、釣りを目的に訪れる人も多いスポットです。
麦草峠
麦草峠は、丸山と茶臼山の間に位置する標高の高い峠で、メルヘン街道沿いにあります。周辺には白駒の池をはじめ、北八ヶ岳を代表する山岳景観が広がり、高原ドライブや登山の拠点としても利用されています。
八千穂高原スキー場
冬の八千穂高原は雪に覆われ、八千穂高原スキー場ではスキーやスノーボードを楽しめます。高原の自然観光と合わせて、冬ならではのアクティビティを満喫できます。
湖と渓谷、森を楽しむアウトドア
駒出池と駒出池キャンプ場
駒出池は、白樺林に囲まれた静かな池です。風のない日には湖面が鏡のように周囲の木々を映し出し、写真撮影にも適した美しい景観を楽しめます。
湖畔の駒出池キャンプ場では、オートキャンプ、バンガロー、コテージなど、さまざまなスタイルで自然の中に滞在できます。アスレチックやトランポリン、レンタル用品なども用意されており、家族でのアウトドアにも人気です。
乙女の滝と古谷渓谷
乙女の滝は、八千穂高原の豊かな森林の中にある美しい滝です。清らかな水が森の中を流れ、夏には涼やかな風景を楽しむことができます。
周辺の古谷渓谷では、清流や滝、森林が織りなす自然景観を眺めながら散策できます。山の水がつくり出した渓谷の風景は、佐久穂町の自然を感じられる場所です。
茂来山とコブ太郎
標高1,717mの茂来山は、登山を楽しめる佐久地域の名峰です。山中には樹齢数百年とされる巨大なトチノキ「コブ太郎」があり、山歩きの途中で出会える印象的な存在となっています。
佐久リゾートゴルフ倶楽部
佐久リゾートゴルフ倶楽部は、八千穂高原周辺の自然を生かしたゴルフ場です。高原の爽やかな環境の中で、季節ごとの山や森林の景色を楽しみながらプレーできます。
元気が出る公園
元気が出る公園は、子どもから大人まで楽しめる地域の公園です。自然に囲まれた広場や遊具などを利用して、家族でのびのびと過ごすことができます。
芸術と歴史に触れる佐久穂
奥村土牛記念美術館
奥村土牛記念美術館は、日本画家・奥村土牛の世界に触れられる美術館です。素描を中心に、下図や書など207点を収蔵・展示しており、佐久地域で描かれた作品も見ることができます。
生涯現役を貫いた画家の創作活動に触れながら、佐久穂の自然や風景と芸術とのつながりを感じられる文化施設です。
黒沢酒造 酒の資料館
黒沢酒造 酒の資料館では、昔の酒造りを再現したジオラマをはじめ、酒造道具、酒器、古民具などを展示しています。日本酒がどのように造られてきたのかを、昔の道具や資料から知ることができます。
館内では酒の販売や試飲も楽しめ、併設された喫茶店ではコーヒーや軽食を味わえます。地域の酒文化に触れたい人にもおすすめです。
北沢大石棒と臼石
北沢大石棒や臼石は、古代の人々の暮らしや信仰を想像させる歴史的な石造物です。山と森だけではない、佐久穂の長い歴史に触れられる場所として興味深いスポットです。
佐久穂町の祭りと地域文化
高野町祇園祭
高野町祇園祭は、7月第4金・土曜日に開催される地域の伝統的な祭りです。山車や踊りなどが町を彩り、地域の人々が大切に受け継いできた文化を感じることができます。
さくさくまつり
さくさくまつりは、7月第4土曜日に開催される地域イベントです。地元グルメや音楽ステージなどさまざまな催しが行われ、町全体がにぎやかな雰囲気に包まれます。
豊かな自然が育む農業と特産品
高原の気候を生かした農業
佐久穂町では、標高の高さと冷涼な気候、豊かな水を生かした農業が盛んです。高原地帯ではキク、カーネーション、アルストロメリア、バラなどの花卉が栽培され、品質の高い農産物として知られています。
野菜では白菜、レタス、トマトなどが栽培され、果物ではプルーンやリンゴなどがあります。周囲の森林ではカラマツを中心とした林業も行われています。
また、地域の資源の一つとして鉄平石も挙げられます。こうした農林業や地域産業は、町の暮らしを支えるだけでなく、観光客が佐久穂ならではの味や商品に触れる機会にもつながっています。
四季を通じて楽しめる佐久穂町
佐久穂町は、四季によって大きく表情を変える町です。春には新緑や山野草が森を彩り、夏には標高の高い八千穂高原や湖、渓谷で涼やかな自然を楽しめます。
秋になると白樺やカラマツなどの木々が赤や黄色、黄金色に染まり、山々は美しい紅葉に包まれます。冬には雪景色が広がり、八千穂高原スキー場でウインタースポーツを楽しむことができます。
また、白駒の池や苔の森、白樺群生地、駒出池などは、季節だけでなく天候や時間帯によっても印象が変わります。何度訪れても異なる風景に出会えることが、佐久穂町の魅力です。
山と森、水と暮らしがつながる町
佐久穂町は、八ヶ岳と茂来山に抱かれ、千曲川の流れと豊かな森林に育まれてきた自然の町です。標高2,115mの白駒の池と幻想的な苔の森、約50万本の白樺が広がる八千穂高原、静かな駒出池、清らかな渓谷や滝など、印象的な自然景観が数多くあります。
一方で、奥村土牛記念美術館や黒沢酒造の酒の資料館、地域の歴史を伝える史跡、伝統的な祭りなど、自然以外にも楽しめる文化的な魅力があります。高原農業や林業、酒造りなど、山の恵みとともに暮らしてきた地域の営みも、佐久穂町を知るうえで欠かせません。
森林を歩き、湖を眺め、山に登り、キャンプを楽しみ、地域の味や文化に触れる。佐久穂町は、忙しい日常から離れて、山里の自然とゆっくり向き合える長野県東部の高原の町です。