万治の石仏は、長野県諏訪郡下諏訪町東山田字石仏に鎮座する、江戸時代前期・万治3年（1660年）に造立された石仏です。砥川を挟み、諏訪大社下社春宮の対岸に位置し、周囲は田園風景に囲まれた静かな場所にあります。現在は下諏訪町の所有で、1982年（昭和57年）に町指定有形文化財に指定されました。登録名は「万治の石仏（みたらしの石仏）」です。
その独特な姿と神秘的な伝承、さらに芸術家・岡本太郎氏の絶賛によって、全国的に知られる観光名所となりました。
万治の石仏は、高さ約2.6メートル、幅3.8メートル、奥行き3.7メートルの安山岩の自然石をそのまま胴体とし、その上に高さ約65センチメートルの仏頭を載せた極めて特徴的な構造を持っています。巨大な岩の胴体に、やや小ぶりな頭部がちょこんと乗る姿はどこかユーモラスでありながら、圧倒的な存在感を放っています。
胴体正面には、定印を結んだ阿弥陀如来坐像が彫られています。さらに胸部には、向かって右から太陽・雷・雲・磐座・月など宇宙を象徴する紋様が刻まれ、右端には逆卍（ぎゃくまんじ）が彫られています。
これらの紋様は、阿弥陀如来と大日如来を一体に表現する「同体異仏」という思想を示すものとされています。これは、木食上人・弾誓上人を祖とする浄土宗の一派による独特の信仰形態で、「南無阿弥陀仏」と唱えることで現世のまま成仏できるという思想を背景としています。
石仏には「南無阿弥陀仏 万治三年十一月一日 願主 明誉浄光 心誉廣春」と刻まれており、願主とされる二人の僧が中心となって造立されたと考えられています。
万治の石仏には、造立にまつわる印象的な伝承があります。明暦3年（1657年）、諏訪高島藩主・諏訪忠晴が、諏訪大社下社春宮に石の大鳥居を奉納しようと命じました。石工がこの地の大石に鑿を打ち入れたところ、なんと石から血が流れ出たといいます。
驚いた石工は祟りを恐れて作業を中止。その夜、夢枕に「上原山に良い石材がある」とのお告げを受け、別の石で鳥居を完成させました。そして血を流したとされるこの大石を阿弥陀如来として祀ったのが、万治の石仏の始まりだと伝えられています。
現在も石仏には鑿の跡が残っており、伝説の名残として語り継がれています。
万治の石仏が全国的に知られるきっかけとなったのは、1974年に芸術家岡本太郎氏が訪れたことでした。御柱祭の見学で諏訪を訪れた岡本氏は、この石仏と対面し「世界中歩いているが、こんなに面白いものは見たことがない」と強い感動を示しました。
さらに「石自体が神聖だ」「奈良の秘仏より心が豊かになる」といった言葉を残し、講演や雑誌で紹介したことから一躍注目を浴びます。作家・新田次郎もこの石仏に着目し、小説『万治の石仏』を執筆しました。
こうした文化人の発信により、「万治の石仏」という名称が広く定着し、観光地としての知名度も高まりました。
1991年に一度頭部が落下し修復されましたが、その後「首が伸びている」という現象が話題となりました。実際に測定すると、正面で約4センチ、左右で6～7センチ上昇していたことが確認されました。
原因は、修復時に設けた支柱に水が溜まり、冬季に凍結と融解を繰り返したことで頭部が押し上げられたためと判明しています。現在は安全のため固定され、安心して見学できます。
江戸時代の史料には「えぼし石」「みたらしの石仏」と記録され、地元では親しみを込めて「あみだ様」と呼ばれてきました。長年にわたり地域の人々の信仰を集め、現在も多くの参拝者が訪れています。
一、正面で一礼し、「よろずおさまりますように」と念じます。
二、願い事を心で唱えながら石仏の周囲を時計回りに三周します。
三、正面に戻り「よろずおさめました」と唱えて一礼します。
「万治」が「よろずおさまる」に通じることから、近年では開運・厄除けのご利益を求める参拝者も増えています。
春宮の境内から朱塗りの浮島橋を渡り、徒歩約3分。田園に囲まれた静かな場所に、どっしりと石仏は鎮座しています。巨大な自然石と素朴な彫刻の融合は、人工物でありながら自然そのもののような力強さを感じさせます。
四季折々の風景の中で佇む姿は、訪れるたびに異なる表情を見せてくれます。
公共交通機関：JR中央本線「下諏訪駅」よりバス約16分（宮の上バス停下車）
自動車：国道20号線沿い
万治の石仏は、単なる歴史的遺物ではなく、信仰・芸術・自然が融合した特別な存在です。その姿は素朴でありながら奥深く、訪れる人それぞれに異なる印象を与えます。
諏訪大社下社春宮の参拝とあわせて訪れれば、より一層この地の歴史と精神文化を感じることができるでしょう。下諏訪を訪れた際には、ぜひゆっくりと時間をかけて向き合っていただきたい名所です。