プリンス & スカイラインミュウジアムは、長野県岡谷市の「鳥居平やまびこ公園」内に位置する自動車博物館です。雄大な諏訪湖を一望できる高台に建ち、四季折々の自然とともに、日本を代表する名車「スカイライン」の歴史を間近で感じることができるスポットとして、多くの自動車ファンから親しまれています。 1997年の開館以来、国産車文化の象徴ともいえるスカイラインの魅力を伝え続けており、今なお全国から多くのファンが訪れる名所です。
このミュウジアムの始まりは、1996年に鳥居平やまびこ公園で開催された旧車ミーティングに遡ります。そこに集まった日産・スカイラインの愛好家たちが、会場から望む雄大な景観と豊かな自然に感動し、「この地にスカイラインの博物館をつくりたい」という強い願いを抱いたことがきっかけでした。
この熱意に共鳴したのが、スカイラインの生みの親として知られる自動車技術者櫻井眞一郎（さくらい しんいちろう）です。櫻井は「この眺望は、スカイラインという名前の由来に通じる」と語り、博物館設立を全面的にバックアップしました。
そして、1997年4月、愛好家たちと櫻井を中心とするスカイライン開発陣の夢が形となり、日本初の単一車種専門自動車博物館として「プリンス&スカイラインミュウジアム」が開館しました。初代館長には櫻井眞一郎自身が就任し、のちに初代名誉館長としてその功績を称えられました。
博物館の建物は岡谷市が所有し、運営は公益財団法人おかや文化振興事業団が行っています。地元とファンの協力により誕生したこのミュウジアムは、まさに「人とクルマの絆」を象徴する施設といえます。
館内には、プリンス自動車工業時代から日産自動車時代に至るまでの歴代スカイラインが展示されています。初代「ALSI型」から伝説の「2000GT-R」、そして現代のモデルまで、各世代の名車が勢ぞろいしています。展示車両は年ごとに入れ替えが行われるため、訪れるたびに新たな発見があります。
展示の魅力は、量産車だけではありません。レース仕様車や輸出仕様車、試作段階の先行開発車など、通常では見ることのできない貴重な車両も多数展示されています。また、プリンス時代の名車「グロリア」や「プリンストラック」も並び、プリンス自動車の精神と技術力を感じることができます。
さらに、エンジンやエンブレムなどの各種パーツも豊富に展示されており、自動車開発の奥深さを実感できます。櫻井らが手がけた名機「S20エンジン」や、GT-Rを象徴するパーツ群は、自動車史の貴重な資料として多くのファンを魅了しています。
ミュウジアムでは毎年、春と夏を中心に「スカイラインフェスティバル」「スプリングフェスティバル」「サマーフェスティバル」などと題したイベントが開催されています。イベントでは、歴代スカイラインのオーナーたちによる展示や、トークショー・サイン会、グッズ販売などが行われ、まさにスカイラインファンの祭典といえます。
来場者同士が愛車について語り合い、情報を交換する光景も多く見られます。イベントを通じて、世代を超えた交流が生まれ、スカイラインという名車を通じて人と人がつながっていくことが、このミュウジアムのもう一つの魅力です。
開館期間は毎年4月中旬の日曜日から11月中旬の日曜日まで。冬期は積雪の影響により休館となります。通常は毎週火曜日が休館日ですが、ゴールデンウィークや夏休み期間中は火曜日も開館しており、観光シーズンには多くの来館者で賑わいます。
所在地は長野県岡谷市内山4769-14 鳥居平やまびこ公園内。
中央自動車道「岡谷インターチェンジ」から車で約15分、JR岡谷駅からもタクシーで約20分の距離にあり、アクセスも良好です。公園内には広い駐車場や展望塔も整備され、諏訪湖を見渡す絶景も楽しめます。
櫻井眞一郎（1929年～2011年）は、旧プリンス自動車工業時代から日産自動車時代にかけてスカイラインの開発に携わった日本を代表する自動車技術者です。2代目スカイラインの途中から開発責任者（主管）を務め、7代目の開発終盤まで指揮を執りました。 その功績から「GT-Rの生みの親」「ミスタースカイライン」「スカイラインの父」と称されています。
櫻井は常に「走る歓び」を追求し、ただの移動手段ではなく「ドライバーの魂を揺さぶるクルマ」を目指しました。その情熱は、スカイラインを単なる車種ではなく「伝説」へと昇華させました。彼の哲学は今なおスカイラインのDNAとして受け継がれています。
プリンス&スカイラインミュウジアムは、単なる自動車の展示施設ではなく、「クルマ文化の聖地」と呼ぶにふさわしい場所です。ここには、時代を超えて受け継がれてきた技術・情熱・人の思いが息づいています。
岡谷市の豊かな自然に囲まれた空間で、スカイラインが歩んできた歴史と、その背後にある人々の努力や夢を感じることができる――それが、このミュウジアムの最大の魅力です。クルマ好きはもちろん、ものづくりの心に触れたい方にも、ぜひ一度訪れていただきたいスポットです。