本沢温泉は、長野県南佐久郡南牧村、八ヶ岳連峰の硫黄岳山中にある温泉です。その魅力は、標高2,150メートルという、日本の温泉の中でも特別な高さに位置する秘湯にあります。この場所にたどり着くためには、車や公共交通機関では行けず、必ず登山によるアプローチが必要です。そのため、訪れる人は皆、自然の中で過ごす贅沢な時間を楽しむことができます。
雲上の湯と呼ばれる露天風呂は、本沢温泉の象徴ともいえる存在です。標高2,150メートル、日本で最も高い場所にある野天風呂として知られ、雄大な硫黄岳の爆裂火口を間近に望むことができます。夏でもアプローチには1時間以上、冬季には4時間以上かけてたどり着く秘境であり、その過程もまた特別な体験です。
湯船は3〜4人が入れるほどの小さな造りで、周囲には脱衣所や目隠しが一切ありません。そこにあるのは、ただ大自然と一体になる開放感と、温泉のぬくもりのみ。湯船のそばには「日本最高所野天風呂」と刻まれた立標があり、この場所の特別さを物語ります。
本沢温泉の歴史は古く、創業は1882年（明治15年）にさかのぼります。一軒宿として誕生し、現在は山小屋としても登山者に愛される存在です。内湯は24時間入浴可能で、露天風呂と合わせて湯めぐりを楽しむことができます。冬季も営業しており、通年営業の温泉宿としては日本で最も高い場所にあります。
宿泊者はもちろん、テント場も用意されており、登山と温泉を組み合わせた特別な時間を過ごすことができます。秋には周囲の山々が紅葉に染まり、その美しさは訪れる人を魅了します。
本沢温泉の魅力はその景観だけではありません。酸性・含硫黄・カルシウム・マグネシウム硫酸塩泉という泉質を持ち、温泉成分が肌に心地よい作用を与えます。また、内湯と露天風呂では泉質が異なるため、入浴のたびに異なる感触を楽しめるのも特徴です。
本沢温泉は「秘湯」と呼ばれるにふさわしく、公共交通機関や車で直接到達することはできません。アクセス方法は登山のみで、季節やルートによって所要時間が大きく異なります。
上信越自動車道佐久ICから普通乗用車駐車場まで約1時間。そこから夏季は徒歩約2時間、四輪駆動車専用駐車場からなら徒歩約1時間で到着します。冬季はさらに厳しく、本沢林道入口から徒歩約5時間を要します。
本沢温泉は、その立地条件から日本郵便により交通困難地に指定されており、郵便物を送ることができません。また、携帯電話の電波も届きにくいため、登山計画をしっかり立て、必要な装備を準備して訪れることが大切です。
本沢温泉は、標高2,150メートル、日本最高所に位置する温泉という特別な存在です。登山でしかたどり着けないからこそ、そこに広がる景色や湯のぬくもりは格別。硫黄岳を望む絶景とともに、心と体を癒やす贅沢なひとときを味わえるでしょう。あなたもぜひ、本沢温泉で「雲上の湯」を体験し、大自然と一体となる感動を手にしてみませんか？