塩尻短歌館は、長野県塩尻市にある短歌文学の資料館で、歌の文化を愛する人々に静かな感動を与える場所です。1992年（平成4年）10月に開館したこの館は、塩尻市にゆかりの深い歌人たちの作品や資料を通じて、日本近代短歌の流れを知ることができる貴重な施設として親しまれています。
塩尻市は古くから「短歌の里」として知られ、明治から昭和にかけて多くの歌人たちがこの地に集いました。特に、太田水穂や島木赤彦を中心とした歌人たちが、当時の広丘村（現・塩尻市広丘）にて互いに切磋琢磨しながら短歌創作に励みました。彼らが詠んだ歌は、信州の豊かな自然と人々の暮らしを背景に、人間の心の機微を美しく表現しています。
そのような塩尻の文学的土壌を後世に伝えるために設立されたのが塩尻短歌館です。館内では、太田水穂、島木赤彦、若山牧水をはじめ、若山喜志子、潮みどり、太田青丘、吉江孤雁、四賀光子といった、塩尻ゆかりの歌人たちの書簡や歌集、直筆資料などが展示されています。一人の歌人に特化するのではなく、塩尻という土地に息づいた多様な歌の世界を幅広く紹介している点が、この館の大きな特徴です。
塩尻短歌館の建物自体もまた、大きな見どころのひとつです。本館は、郷原宿の旧家である柳沢家より寄贈されたもので、明治元年（1868年）に建てられた歴史的建造物です。かつては「柳屋」と呼ばれ、中山道沿いで石灰の販売を営む商家として地域に知られていました。昭和後期、市に寄贈されたのち、平成4年（1992年）に現在地へ移築され、短歌館として再生されたのです。
この建物は信州地方特有の本棟造りの形式を持ち、幕末から明治初期の建築技術を伝える貴重な民家建築として評価されています。特に屋根の破風板上に飾られた「雀おどし」は本棟造りを象徴する装飾であり、見事な職人技が光ります。外観のみならず、内部の造作や間取りにも意匠が凝らされており、当時の生活様式を感じることができます。
構造は桁行13メートル、梁間17メートルの木造平屋（一部2階建）で、切妻造妻入の鉄板葺き屋根を備えています。南面には式台と下屋があり、二階妻面には格子窓が設けられています。その整然とした造形美は、まさに信州の伝統建築の粋を感じさせるものです。この建物は平成21年（2009年）に国の登録有形文化財に指定され、文化的価値の高さが認められました。
館内では、塩尻ゆかりの歌人たちの直筆原稿や書簡、初版本などの資料が常設展示されています。展示室は和の趣を活かした落ち着いた空間で、訪れる人々は歌人たちの息遣いを感じながら、ひとつひとつの作品にじっくりと向き合うことができます。
また、塩尻短歌館では、地元の短歌愛好家をはじめ、全国の歌人が集うイベント「全国短歌フォーラムin塩尻」を毎年開催しています。このフォーラムは1987年（昭和62年）に始まり、今日まで続く日本有数の短歌交流の場として知られています。作品発表や講演、ワークショップなどを通して、世代や地域を超えた短歌文化の交流が行われています。
短歌館の裏手には、美しい自然に囲まれた歌碑公園が広がっています。この公園には、近代短歌を代表する歌人たちの歌碑が数多く建ち並び、訪れる人々に深い感慨を与えます。
とりわけ、太田水穂、島木赤彦、若山牧水という近代短歌の潮流を築いた三人の歌碑をはじめ、女流歌人の若山喜志子、四賀光子、潮みどりらの歌碑も建立されています。赤松林の中に点在する石碑の数々は、まるで時間が止まったかのような静寂をたたえ、歌人たちの情熱と哀愁が今もそこに息づいているかのようです。
さらに、公園の近くには、国の登録有形文化財にも指定されている島木赤彦の寓居が残されています。赤彦が詠んだ多くの作品はこの地で生まれ、彼が見た信州の風景と人の心が、今も塩尻の町並みに重なります。
塩尻市内には、短歌のみならず俳句や詩など、文学にまつわる碑が数多く点在しています。その中でも最も古いものは、宝暦11年（1751年）に建立された松尾芭蕉の句碑であり、塩尻の長い文学史を今に伝えています。こうした文学碑は、塩尻が古くから文化と詩心を大切にしてきた土地であることを物語っています。
開館時間： 午前9時～午後4時30分
開館日： 毎週金・土・日曜日および祝日（年末年始〈12月29日～1月3日〉は休館）
所在地： 〒399-0706 長野県塩尻市大字広丘原新田288番地1
アクセス：
JR東日本「広丘駅」から徒歩約10分。
車の場合は、長野自動車道「塩尻北IC」から約5分、「塩尻IC」から約10分で到着します。
塩尻短歌館は、明治・大正期の歌人たちが紡いだ言葉の世界を今に伝える、信州でも貴重な文学施設です。館内に漂う静謐な空気と、歴史を刻む本棟造りの建物、そして裏庭に広がる歌碑公園――そのすべてが調和し、まるで一首の詩のような美しさを感じさせます。
文学や建築、そして信州の文化に興味のある方には、ぜひ一度訪れていただきたい場所です。ここでは、時を超えて語りかけてくる歌人たちの声に耳を傾け、心豊かなひとときを過ごすことができるでしょう。