道の駅 小坂田公園は、長野県塩尻市塩尻町に位置する総合公園であり、地元の人々から観光客まで幅広い世代に親しまれている施設です。塩尻市都市公園条例によって整備・運営されており、「道の駅」としての機能と「都市公園」としての魅力を兼ね備えたスポットです。広大な敷地の中には自然や学び、遊び、食を楽しめる多彩な施設が集まっており、まさに「遊んで、学んで、食べて、くつろげる」場所として人気を集めています。
園内には塩尻市立自然博物館があり、市内の個人が収集した貴重な蝶の標本や昆虫標本を中心に、自然環境に関する資料を展示しています。1995年（平成7年）の開館以来、多くの来館者が訪れ、自然観察会や科学講座なども開催されている教育的な施設です。子どもたちにとっては、生きた自然の学びの場であり、大人にとっても郷土の自然を再発見できる貴重なスポットとなっています。
小坂田公園は塩尻峠の中腹に位置しており、レストラン棟前からは北アルプスや鉢盛連峰を一望することができます。晴れた日には遠くまで見渡せる大パノラマが広がり、訪れた人々の目を楽しませてくれます。道の駅としての利便性に加え、自然の美しい景観を眺めながら一日ゆったりと過ごせる環境が整っているのが特徴です。
園内には、家族連れや子どもたちに大人気のゴーカート場や子ども広場、マレットゴルフ場、BBQ広場など、充実したレジャー施設が揃っています。特にゴーカート場は坂道やカーブを楽しめる全長870メートルのコースが魅力で、スピード感と爽快感を体感できます。小さなお子さま向けのバッテリーカーも用意されており、家族で一緒に楽しめる人気のアトラクションです。
天候に左右されずに遊べる室内子どもアスレチックは、建物全体を使った大型のネット遊具やボルダリング、チューブスライダーなどが設置されており、子どもたちが全身を使って思いきり遊べる設計になっています。安全性にも配慮されており、小さな子ども連れの家族にも安心です。
マレットゴルフ場は林間コースと芝生コースの計36ホールを備え、初心者から上級者まで楽しめる内容となっています。自然の地形を活かしたコースで、四季折々の風景を感じながらプレーすることができます。また、多目的広場はピクニックやボール遊びなど、自由に利用できる芝生のスペースとして人気で、グラウンドゴルフも楽しむことができます。道具は公園管理棟で無料レンタルできるため、手ぶらで訪れても安心です。
園内には、再整備計画の一環として誕生した「サンコーグリーンフィールド」という天然芝のサッカー場もあります。これは松本山雅FCのクラブハウスを併設した本格的なスポーツ施設で、公式戦にも対応しています。照明設備も整い、昼夜を問わずフットサルや練習試合などに利用可能です。地域のスポーツ振興に貢献する新たな拠点として、多くのチームに利用されています。
道の駅としての魅力の一つが、地元食材を味わえる小坂田マルシェ790とおさかだ食堂です。マルシェでは、塩尻特産のぶどうやレタス、新鮮な地元野菜、ワインなどの特産品を販売しています。食堂では、塩尻名物の山賊焼や信州そばといった地元グルメが味わえ、テイクアウトして芝生広場でピクニック気分を楽しむこともできます。観光途中の立ち寄りや休憩にもぴったりのスポットです。
道の駅小坂田公園は、「遊ぶ」「学ぶ」「食べる」「癒される」をすべて体験できる場所として、訪れる人々に多くの喜びを与えています。子どもたちは自然の中でのびのびと体を動かし、大人は絶景を眺めながらリラックス。家族連れだけでなく、ドライブ途中の休憩スポットとしても人気が高く、四季折々の風景が楽しめるのも魅力です。
塩尻の豊かな自然と地域文化を感じられる道の駅小坂田公園は、単なる休憩所ではなく、学びと体験、そして地域とのふれあいの場でもあります。観光情報の発信拠点としての役割も果たしており、塩尻を訪れる人々にとっては欠かせないスポットです。北アルプスを望む絶景とともに、遊びや食を通して信州の魅力を存分に味わえる、まさに「自然と人がつながる公園」と言えるでしょう。