旧制松本高等学校は、1919年（大正8年）に長野県松本市に設立された官立の旧制高等学校です。当時の日本における高等教育の発展を象徴する存在であり、後の信州大学の前身となったことでも知られています。現在もその校舎が保存され、市民の学びと憩いの場として活用されています。
旧松本高等学校は、改正高等学校令に基づき、全国で9番目の官立旧制高等学校として誕生しました。それまでの「第一高等学校」から「第八高等学校」までの学校は「ナンバースクール」と呼ばれ、全国的に高い権威を誇っていました。その流れを受けて松本でも「第九高等学校」として設置されることが望まれていましたが、最終的には国の方針により「松本」の地名を冠した学校名となり、いわゆる地名スクール（ネームスクール）の先駆けとなりました。
校章には9本の放射線が描かれており、これは「第九高等学校」設置への強い願いが込められているといわれています。このことからも、当時の地域の人々がこの学校に寄せていた期待の大きさがうかがえます。
旧松本高等学校には文科と理科の2つの学科が置かれ、修業年限は3年とされていました。学生たちは「思誠寮（しせいりょう）」と呼ばれる寄宿舎で生活し、学問だけでなく規律ある共同生活を送りました。ここでは学問の自由が重んじられ、同時に時代背景から政治的な事件にも学生が関わることがありました。1930年の「社研事件」や1940年の「読書会弾圧事件」などは、その象徴的な出来事といえます。
本館は1920年（大正9年）、講堂は1922年（大正11年）に完成しました。これらの建物は大正時代の洋風木造建築の代表例とされ、現在は重要文化財に指定されています。西洋建築の様式を簡略化し、木造建築に応用したもので、日本の公共建築に広く取り入れられたスタイルです。規模の大きさや保存状態の良さから、教育史・建築史の両面において高い価値を持っています。
外観は洋風の雰囲気を漂わせながらも、日本の木造建築の技術が随所に生かされており、当時の職人たちの技術力の高さを感じることができます。これらの建物は、明治・大正期の学び舎の姿を現代に伝える貴重な文化財として、多くの人々に親しまれています。
開校当初は、旧制松本中学校の東校舎を仮校舎として利用していましたが、1920年に新しい校舎が完成し、現在の場所に移転しました。戦後の学制改革により信州大学の一部として統合され、1973年（昭和48年）まで使用されました。その後、松本市が校舎を引き継ぎ、市民の学びの拠点へと生まれ変わりました。
1977年（昭和52年）、松本市は旧松本高等学校の校舎を購入しました。当初は一部解体の予定もありましたが、市民団体からの保存運動が起こり、校舎を社会教育の場として活用する方針に転換されました。こうして誕生したのが「あがたの森文化会館」です。
この施設には公民館や図書館、さらに旧制松本高等学校記念館が設けられ、全国の旧制高校に関する貴重な資料が展示されています。当時の自由で活気ある校風を知ることができ、教育の歴史を学ぶ貴重な場となっています。
現在、旧松本高等学校のキャンパスは「あがたの森」の名で市民に親しまれています。広い敷地は自然豊かで、市民の憩いの場として親しまれるとともに、さまざまな文化活動やイベントが行われています。歴史的な建物の中で学び、語らうことができる空間は、松本市ならではの文化的な魅力のひとつといえるでしょう。
1919年の設立以来、旧松本高等学校は多くの学生を育て、日本の教育界に大きな影響を与えてきました。1949年には信州大学の発足にともない包括され、1950年に正式に廃止されました。その後も校舎は教育・文化の拠点として活用され続けています。
・1919年：設立、初代校長に茨木清次郎就任
・1920年：新校舎完成、移転
・1922年：講堂落成
・1930年：「社研事件」で学生が検挙
・1940年：「読書会弾圧事件」発生
・1949年：信州大学に包括
・1950年：旧制松本高等学校として廃止
旧松本高等学校は、大正時代の教育の発展を象徴するだけでなく、その建物が現代まで残され、文化財として保存・活用されている点で極めて貴重です。学生たちの青春の舞台であり、自由な学びの精神を育んだ校舎は、今なお松本市民の生活に溶け込み、新たな学びと交流の場として息づいています。歴史を感じながら、現代の市民活動と融合する姿は、松本市の豊かな文化の象徴といえるでしょう。