小谷村は、長野県北安曇郡に属する自然豊かな村で、日本有数の特別豪雪地帯として知られています。冬季になると一面が雪景色に包まれ、スキーやスノーボードを楽しむ多くの観光客で賑わいます。また、春から秋にかけては山岳観光や温泉、歴史探訪など、四季折々の魅力を堪能できるエリアです。
小谷村は長野県の北西端部に位置し、中央を姫川が流れる峡谷型の地形を形成しています。村の東部には妙高戸隠連山国立公園があり、頸城山塊の雨飾山（標高1,963m、日本百名山）をはじめとする2000m級の山々が連なります。一方、西部には中部山岳国立公園が広がり、白馬連峰に属する2500m前後の山々がそびえています。小谷村は、2つの国立公園を有する稀有な村なのです。
この地域は、日本を代表する活断層・糸魚川静岡構造線上に位置し、脆弱な地質条件を持つため、古くから地すべりや山腹崩壊といった土砂災害が発生してきました。過去には大規模な被害に見舞われたこともありますが、現在は防災対策が進められています。
村の全面積の約88％を森林が占め、耕地はわずか3％弱という自然豊かな環境が広がっています。この美しい森は森林セラピー基地に認定されており、訪れる人々に癒しを与えています。また、人気観光地である栂池高原も小谷村のシンボル的な存在です。
小谷村には、登山やトレッキングに最適な山々が連なります。
村内を流れる河川には姫川をはじめ、松川、中谷川、楠川などがあり、豊かな水資源を誇ります。特に浦川には、日本初のスーパー暗渠砂防ダム「浦川スーパー暗渠砂防堰堤」が設置され、治水の歴史を物語ります。また、白馬大池や風吹大池、鎌池といった湖沼は、四季折々の美しい景観を見せる人気の観光スポットです。
中世には、六条院領の荘園「千国荘」が成立し、信濃国と越後国を結ぶ重要な街道である千国街道（塩の道）の経由地として栄えました。この道は、塩や海産物を内陸へ運ぶために利用され、多くの人々で賑わいました。
江戸時代になると、千国街道の宿場町である千国宿には、松本藩の千国番所が設置され、警備や取締りが行われていました。この歴史的背景を知ることができる史料館も村内に整備されています。
小谷村といえばスキーです。村には以下の3大スキー場があります。
これらのスキー場は、小谷村の観光産業を支える重要な存在であり、世界中のスキー愛好家に愛されています。
小谷村には小谷温泉や姫川温泉をはじめ、下里瀬温泉、来馬温泉など多彩な温泉地が点在しています。スキーや登山で疲れた体を癒すのに最適な場所です。
千国の庄史料館や牛方宿では、千国街道の歴史に触れることができます。また、旧村役場を活用した小谷村郷土館や、宿泊施設を備えたおたりつぐらも観光客に人気です。
小谷村では四季を通じて様々な祭りが開催されます。
小谷村は、自然・歴史・文化・温泉が調和する魅力的な観光地です。冬はスキー、春から秋は登山や温泉、そして歴史散策と、年間を通して楽しめるスポットが充実しています。雄大な北アルプスと豊かな自然に抱かれた小谷村で、特別な時間を過ごしてみてはいかがでしょうか。