須原宿は、江戸時代の五街道のひとつである中山道の第39番目の宿場として知られ、現在の長野県木曽郡大桑村に位置しています。中山道は江戸と京都を結ぶ重要な街道であり、その中でも須原宿は木曽谷のほぼ中央にあたる要所として、多くの旅人や商人でにぎわいました。かつての宿場の風情が今なお残る町並みは、江戸時代の面影を色濃くとどめ、訪れる人々に歴史の息吹を感じさせてくれます。
須原宿は、もともと木曽川沿いに形成されていましたが、木曽川の氾濫によって大きな被害を受け、享保2年（1717年）に現在の場所へ移転しました。天保14年（1843年）の『中山道宿村大概帳』によると、当時の宿内家数は104軒で、そのうち本陣1軒、脇本陣1軒、旅籠24軒があり、宿場内の人口は478人と記録されています。これらの数字からも、須原宿が中山道の中でも一定の規模と重要性を持っていたことがわかります。
須原宿には、江戸時代の生活や文化を感じられる見どころが多くあります。まず注目されるのが、「水舟」と呼ばれる木をくり抜いて作られた水汲み場です。今でも澄んだ水が流れ、旅人の喉を潤していた往時の光景を偲ばせます。また、地元の特産として知られる「大和屋の桜の花漬」や、造り酒屋の「蔵本」（地酒「木曽のかけはし」）なども、旅の楽しみのひとつです。さらに、国の重要文化財に指定されている定勝寺も近くにあり、本堂・庫裡・山門、そして見事な庭園は訪れる人々を魅了します。
須原宿から野尻宿へ向かう途中には、岩出観音があります。清水寺を思わせる懸崖造りの観音堂は、木曽路の名所として多くの参拝者を集めています。また、「道の駅大桑」も近くにあり、地元の農産物や木工品を楽しめるスポットとして人気です。この地は文化人にもゆかりがあり、文豪幸田露伴が小説『風流仏』の舞台として須原宿を描いたことでも知られています。
須原宿へは、JR中央本線「須原駅」から徒歩で訪れることが可能です。木曽川沿いに広がる自然と、歴史ある町並みが調和するこの場所は、四季折々の風景が美しく、ゆったりとした時間を過ごすのに最適です。中山道の旅を楽しむ際には、上松宿から野尻宿へと続く道の途中にある須原宿に立ち寄り、江戸の情緒と木曽の自然が融合した歴史の町をぜひご堪能ください。